特殊耐火材料是以高純度、高熔點的無機非金屬材料為基本組分，采用高溫陶瓷工藝或其他特殊工藝制成的耐火制品。特殊際火材料可分為高熔點氧化物、難熔化合物（即高熔點碳化物、氮化物和硼化物等）和高溫復合材料（即金屬陶瓷材料和高溫無機涂層材料等）3類。

特殊耐火材料與普通耐火材料有相同之處，但也有很大的不同。所謂普通耐火材料通常是指那些直接用礦物作原料，采用干壓法為主的成型工藝，大部分制品在1600℃以下溫度燒結的一類耐火材料，如粘土質、高鋁質、硅質、鎂質、葉蠟石質、白云石質等耐火材料。相對于這些普通耐火材料而言，特殊耐火材料具有如下幾個特點:

（1）特殊耐火材料的大多數材質的組成已經超出了硅酸鹽的范圍，而且品位高純度高，一般的純度均在95%以上，特殊要求的在99%以上。所用的原料幾乎都是人工合成或是將礦物經過機械、物理、化學方法提純的化工料，而極少直接引用礦物原料。這些材質的熔點都在1728℃以上。

（2）特殊耐火材料的制造工藝不局限于干壓法，除了應用傳統的注漿法可塑法等成型工藝外，還采用了諸如等靜壓、熱壓注氣相沉積、化學蒸鍍、熱壓、熔煉、等離子噴涂、軋膜、爆炸等成型新工藝，并且成型用的原料大多采用微粒級的細粉料。

（3）特殊耐火材料成型以后的各種坯體需要在很高溫度下和在各種氣氛環境中燒成燒成溫度一般均在1600~2000℃，甚至更高。燒成設備除了燒成普通耐火材料用的高溫倒焰窯和高溫隧道窯外，還經常使用各種各樣的電爐，如電阻爐、電弧爐、感應爐等。這些燒成設備可以提供不同壞體燒成所需的氣氛環境和溫度，如氧化性氣氛、還原性氣氛、中性氣氛、惰性氣氛、真空等。某些特殊電爐的溫度可高達3000℃以上。

（4）特殊耐火材料的制品更加豐富。它不僅可以制成像普通耐火材料那樣的磚棒罐等厚實制品，也可以制成像傳統陶瓷那樣的管、板片、坩堝等薄型制品還可以制成中空的球狀制品、高度分散的不定型制品、透明或不透明制品、柔軟如絲的纖維及纖維制品、各種寶石般的單晶、以及硬度僅次于金剛石的超硬制品。

（5）特殊耐火材料具有更優良的熱性能電性能、機械性能、化學性能，見表。